本片由导演罗伯特·本顿亲自改编艾弗里·科尔曼的同名小说而成，是一部反映单亲家庭问题的杰作。曾获得第五十二届奥斯卡最佳影片、最佳导演、最佳改编剧本、最佳男主角、最佳女配角五项金像奖。 泰德·克雷默是一位广告职员，他整天忙碌而无暇照顾妻子乔安娜和6岁的儿子比利。然而有一天，厌倦了整日忙碌家务事的乔安娜终于再也无法忍受这样的生活，抛下丈夫和儿子离家出走。
克莱默夫妇像普通的美国夫妇一样，克莱默先生（达斯汀?霍夫曼 Dustin Hoffman 饰）在外工作挣钱，克莱默夫人（梅丽尔·斯特里普 Meryl Streep 饰）则在家照料照料6岁的儿子比利（贾斯汀·亨利 Justin Henry 饰）。由于克莱默先生忙于工作忽略了家庭，克莱默夫人某天愤然出走，留下了父子两。 克莱默先生现在一方面要忙于工作，一方面又要照顾比利，生活一时陷入麻烦中。克莱默先生不善家务，在照料比利时洋相百出：第一次为比利煎西多士、过程十分恐怖；比利不吃饭要吃雪糕，克莱默先生想阻止却不懂沟通……
幸好在女邻居的帮助下，克莱默先生逐渐适应了单身父亲的生活。父子两越来越亲密，互相依赖。这时，克莱默夫人回来了，她已经是纽约一名出色的设计师了。她回来要拿回比利的抚养权……