一只年幼的海豚在海洋里随意地嬉戏，却不幸地被捉螃蟹的陷阱抓了个正着，它的尾巴受到了严重的损坏。被当地人发现之后，这头雌性小海豚被送到了克利尔沃特海洋医院（Clearwater Marine Hospital）。在那里，人们给它起名叫做温特。不过，这个时候，它与命运的抗争才刚刚开始。
海豚这样的哺乳动物没有了尾巴就失去了在水中保持平衡和游泳的能力。倘若没有了游泳能力，它就没有办法来到水面上呼吸。这也就意味着温特要么一辈子都在半露出水面的状态下生活；要么就在水里窒息而死。为了不让这个生命活的没有尊严，同时也为了拯救这一条生命，一群海洋生物学家、兽医、假肢制作者们联合了起来，用自己的聪明才智为温特带来了一个奇迹－－一个人工尾鳍。
这个人工尾鳍不仅帮助温特活了下去，更是让它成为了千万美国人的偶像，成为希望、勇气以及不屈不饶与命运相抗争的符号。