Jefferson Pierce（Cress Williams）是个有秘密的人。作为两个女儿的父亲和一所特许高中的校长，他是这个社区的英雄。新奥尔良是一座饱受黑帮暴力摧残的城市，他的学校俨然成了许多年轻人的避风港。 九年前，Pierce也是个英雄……另一种类型的英雄。他掌握吸收和控制电力的超能力，并运用自己的天赋来打击犯罪，保护家乡街道的安全。他是一个面具侠客，绰号「黑色闪电」。不知多少个夜晚，他都和死亡擦肩而过。他已经不愿再看到「黑色闪电」这个身份给自己和家人造成的伤害和损失，于是他解甲归田，将自己的超级英雄制服束之高阁，安安心心做一个好校长、好父亲。他将继续帮助这座城市，但不再使用超能力。他看着自己的两个女儿Anissa（Nafessa Williams）和Jennifer（China Anne McClain）成为优秀、坚强的人，这让他深感欣慰。只是……他和妻子Lynn（Christine Adams）的婚姻已经走到了尽头。 差不多10年后，Pierce早已忘却「犯罪斗士」的日子……至少他自己这么认为。但是犯罪和腐败在这座城市里仍然像野火一样快速蔓延，他关心的人成为当地黑帮「一百帮」的侵害目标，他不得不让「黑色闪电」回归。他要拯救的不只是家人，还有整个社区的灵魂。
主人公「黑色闪电」是DC漫画的经典角色，其真名叫做Jefferson Pierce（Cress Williams），但他多年前就已经解甲归田，放弃了自己的超级英雄身份，安心当一个教师。她的小女儿Jennifer是个坚强的正义维护者，而他以前的一个明星学生加入了当地的帮派，他不得不以侠客的身份再战江湖，重续「黑色闪电」的传奇。漫画中Pierce的两个女儿Anissa和Jennifer都成了超级英雄，绰号分别叫做「雷暴」（Thunder）和「闪电」（Lightning），Jennifer还加入了美国正义会。「黑色闪电」是DC漫画中第一批「有分量」的黑人超级英雄之一。该剧获得正式剧集预订后，成为广播网上首部以黑人角色为主角的漫画剧集。
主控了CW半个江山的Greg Berlanti，联同夫妇Mara Brock Akil及Salim Akil开发DC英雄剧《黑霹雳 Black Lightning》，该角色由Tony Isabella与Trevor Von Eeden创造，原先由FOX以试映集制作协议拿下该项目，但现在确定改交给CW并被预订试映集。据指这是因为FOX认为现有的剧，加上其他试映集，《黑霹雳》会挤不进拥挤的档期。这也不是CW第一次拾人家的项目，例如《河谷镇 Riverdale》原先是FOX的项目﹑从CBS接手的《超级少女 Supergirl》﹑在Showtime要来的《疯狂前女友 Crazy Ex-Girlfriend》等。《黑霹雳》由Akil夫妇当编剧，黑霹雳本名Jefferson Michael Pierce，在剧中他停止当英雄多年，但因为他女儿对正义上的固执，以及他的一位明星学生被拉进当地黑帮，令他只好重出江湖，再次当起义警 - 黑霹雳。如果成功预订成剧的话，这将会是无线网唯一以黑人角色主导的英雄剧。（算上全部媒体的话，Netflix的《卢克•凯奇 Marvel"s Luke Cage》是另一部。）在DC漫画中黑霹雳这角色在1977初登场，是首位主要黑人英雄，本人是名奥运会十项全能金牌得主，可以从指尖生成强力的电池能量球，他表面是位深受爱戴的老师，而另一面则是化身成正义联盟的英雄黑霹雳。他有两个女儿，Anissa（第三代雷电）﹑Jennifer（第三代闪电），分别是局外人战队及美国正义协会成员。