1984年，奥登夫妇的六岁儿子罗伦佐患上罕见的ALD(肾上腺白质退化)症，这是医生宣布为无药可治的绝症。但奥登夫妇均不肯放弃希望，以各种方法挑战医学界的不足，并发明了一种特殊配方的油给罗伦佐食用，终于从死亡边缘把他给救了回来，并且造福了其它同患此病症的患病家属。

Jack McKee（William Hurt饰）是一位受人尊敬的医生。在旁人看来，他几乎拥有了一切。他非常成功，有不少钱，没有什么棘手的问题需要忙得焦头烂额……即使他自己也对这样的生活相当满意。直到有一天，他被查出的了咽喉癌。尽管他吃了很多药，去了很多医院，看了很多医生，但病情并没有得到有效的控制。但在他作为病人四处投医的过程中，他突然意识到，作为一个医生，他并没有尽到自己的责任。因为，他发现，医生要做得并不只是外科手术和对症下药……