影片改编自斯特鲁加茨基兄弟的同名科幻小说，通过一个遥远的外星球映射苏联恐怖的政治氛围下知识分子的可悲遭遇。小说中don Rumata来自于地球，在一个正处于“中世纪文艺复兴时期”的星球上，做一个观察者，关注历史文明的进程。本应该做一个旁观者的他，无法接受统治者don Reba对知识分子和艺术家的残酷迫害，而致力于拯救最为博学的Budah。最终don Rumata手刃了don Reba，血洗了整个王国，并离开了这个星球。然而，日尔曼却刻意删掉了故事中所有的戏剧点，从而弱化了故事背景，弱化了人物塑造，甚至是叙事逻辑。“上帝难为”本应是一个don Rumata与Budah讨论的一个命题“如果上帝能够完成你一个心愿，你将如何选择？”然而每个愿望都有相应的代价，而最好的选择就是上帝做一个旁观者，而旁观者却无法忍受残暴与苦难。而影片中，这种难为却成为了一个人性与道德的困境，作为上帝如何残暴的结束另一种残暴。同样，日尔曼的去逻辑去叙事去框架的叙述方式，让人物角色的行为缺少明确而清晰的动机，让一切都显得模糊而缺乏意义。这种缺乏意义缺乏目的性的历史发展，将社会进化置于一种纯偶然的进程。don Rumata的强势介入，为了保存星球最后的文明，而本应”复兴文化“的关键时期，却最终变为一场灭绝的屠杀。